À l’opposé de tout ce qui peut paraître normal, il est étonnant
de voir la famille Défayes autour d’une bouteille de Fendant à
l’heure de l’apéro. En effet, la devise qui les guide depuis la
création de la cave est «de produire et de mettre sur le marché
uniquement des spécialités». Chez eux, il n’y a jamais eu de
Gamay et il a fallu attendre très longtemps pour voir apparaître
dans leur gamme un Fendant… de spécialité bien sûr ! Mais
quelle est alors l’histoire de cette famille si spéciale ?
À l’origine, la famille Défayes s’occupait d’une pépinière
viticole. En 1965, Edmond Défayes et Jean Crettenand, le
premier et dernier «oenologue fédéral», transforment cette
pépinière en cave. Profitant de leur expérience de pépiniériste,
ils se préoccupent du mariage parfait entre le type de sol et le
cépage à planter. En 1980, Stéphane Défayes, le fils d’Edmond,
rejoint l’aventure familiale. Satisfait du travail réalisé par
ses prédécesseurs, ce dernier décide d’agrandir la cave et
d’augmenter la surface viticole de 2 à 6,8 hectares.
Aujourd’hui, Stéphane peut compter sur l’aide de son fils,
François, qui représente fièrement la 3e génération de cette
grande famille du vin. Élu parmi les 8 meilleurs jeunes vignerons
valaisans 2019, François n’hésite pas à apporter sa touche à
l’histoire. En effet, depuis son arrivée, l’utilisation de barriques a
été mise en place pour élever encore et toujours des spécialités !
